F6F ヘルキャット

幸運な戦闘機である。F4Uコルセアの保険にと、F4Fのパワーアップ版がグラマンに発注された。新機軸や冒険をしてはいけないF6Fは新人技師に任かされ、使いやすさを追求し、欧州の戦訓を取り入れた充分な防弾装備をした、馬力の割りに平凡以下の性能の機体となった。そのままお蔵入りのはずが開戦!コルセアはトラブルに苦しみ、ヘルキャットに量産命令が出た。急遽、パートのおばさん達を集め、人海戦術で量産が始まった。やがて、女学生が作った零戦と、おばさんが作ったヘルキャットが太平洋上で戦い、おばさんに軍配が挙がった。ヘルキャットは、殆んどの性能で零戦より少しだけ上回っていて、しかもタフだった。初飛行は1942年6月である。

性能諸元     F6Fー3
全長         10.24m
全幅         13.06m
全高          4.11m       
全備重量      5162kg
エンジン    P&W Rー2800
離昇出力     2000馬力
最大速度     605km
巡航速度     322km
上昇限度     11704m
航続距離     2500km
武装       12.7ミリ機関銃×6
爆弾       900kg